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星舰迷航记 Online(Star Trek Online)》(PS4 / Xbox One / PC)正处在 Year of Klingon(暂译:克林贡年)之中,最新剧情更新“House Reborn”已于 3 月 2 日释出,玩家可以体验到崭新剧情以及有史以来最强大的克林贡演员阵容的演出,包括 Mary Chieffo 饰演罗瑞尔、J.G. Hertzler 饰演马托克、Robert O’Reilly 饰演高龙,而原本由 Kenneth Mitchell 饰演的提纳维克,则由 Sam Witwer 取代。克林贡帝国陷入四分五裂的状态,因疯狂的皇帝吉姆波克(Emperor J’mpok)的关系正处于内战之中。玩家必须前往克林贡版的地狱“格雷索”,为克林贡第一位统帅 —— 克林贡之母罗瑞尔迷失的灵魂而战。
“克林贡年”自去年 9 月第 20 季“House Divided”正式展开,整个克林贡开场体验也透用高拟真画质、流畅的任务设计,以及全新配音重新从头打造。现在开始游玩的话,玩家将成为克林贡新兵,畅享升级角色过程中的新奖赏。
为了了解更新克林贡体验背后的过程,PlayStation.Blog 访问了资深内容设计师 Jessie Heinig。《
星舰迷航记 Online》推出的 11 年当中,Jessie 参与其中 10 年,因此对于剧情更新有着非常独特的观点。
问:可以请你阐述重新构思克林贡开场体验的过程吗?
Jessie:我们决定一整年都要围绕着克林贡开发,代表我们得要制作一些克林贡船舰。我们得要制作新的克林贡角色美术。我们得要重建全部克林贡的关卡,并开发克林贡主题任务让大家游玩。好,既然我们要重做很多克林贡的内容,我们也可以回去重做早期的克林贡内容,然后加入更新过的角色、新配音和新船舰等等。
而我专门负责复刻和重新构思所有早期的克林贡内容,将其提升至新的水准,这非常好玩。能够看到玩家建立新的克林贡新兵,而且通常是第一次游玩整个过程,真的非常棒。我们会鼓励玩家:“去玩克林贡人吧。现在正是时候。今天很适合去玩。”
问:这些任务最初推出时,你曾参与其中许多个的开发工作。请问过了将近十年,你的设计哲学现在有何改变?
Jessie:MMO 的市场本身在近十年变化急遽。MMO 在《
星舰迷航记 Online》上市当初,还有需要耗费数小时才能通关的 40 人团队任务,或是一些得花上 45 分钟,在一张有着庞大景观的地图中进行的任务。有些任务会把玩家丢到一张地图中,给一些模糊的指示,像是“寻找某人”,然后玩家就得在这张地图上四处奔波搜寻、与敌人战斗,直到找到目标为止。
部分原因在于,十年前,MMO 还是付费订阅制的时代,所以我们设计的任务要长,且具备探索要素,使玩家花上很长的时间在地图上漫游,见识有趣的地形,感觉自己像是在《
星际争霸战》影集出外景…… 这情况与航海家号被赛斯卡等人放逐边疆有点类似。这就像:“好吧,我们被困在伯班克的山丘上,我们漫无目的地走,直到找到庇护为止。”切换广告,广告结束,“那边有个洞窟,但是被巨大的特效看守。”
我们的游戏充斥着在地图上漫游等等元素。跨越重重障碍才能开始游玩不是玩家想要的。他们想要下载游戏然后说:“我要立刻展开行动。我要玩,而且我要玩 5 到 15 分钟,或是玩到我不想玩为止,而且我要享受这段时间。”
问:请问你能以你做过的关卡为例,说明视觉叙事如何简化过去的流程吗?
Jessie:没问题。我们在凯沙省(Ketha province)的地面地图多次运用这个手法。玩家必须试图找到罗穆兰间谍,并且厘清整个状况。
当然,当玩家找到间谍的时候,他已经放置炸弹了。不过你的起始点是在山丘上的平台,平台笼罩在一栋巨大堡垒的阴影中,这巨大堡垒就是马托克家族的城堡。然后你必须前往下方的山谷,可是两边的大片原野和一些丘陵让你无所适从。玩家会想说:“好,我已经询问过瑟芮拉夫人了,她要我去找某些人交谈,了解发生什么事。”然后玩家会从城堡两侧跳下去,四处乱跳,接着他们会跨越山丘、穿过森林和原野,开始跟野生的塔格战斗。你很容易迷失方向,而且会觉得:“我不知道该何去何从,我不知道该做什么,也不知道该跟谁交谈。”
我们的环境团队了解了情况,然后说:“好,玩家会在平台的这个区域开始,我们就在这边设一个往下的阶梯,阶梯还要有扶手,因为我猜克林贡人也有安全规范。”这样玩家就不会感到茫然了,而是觉得:“我猜我应该要往东走,所以我就跳下这个东西,然后直直往东跑就行了。”
问:这些任务,以及“House Reborn ”的新任务的有趣之处在于,它们连结不同时代的克林贡人,从《银河飞龙》到《发现号》。请问你是如何讲述横跨两个《星际争霸战》世代内容的故事?
Jessie:《
星舰迷航记 Online》许多任务和故事的灵感正来自于此。《
星际争霸战》有许多相关的故事线,但追根究柢,《
星际争霸战》是虚构的,所以我们只能看到 24、25 或 23 世纪的一些生活片段。我们有很多小线索可以加以利用,将其串联起来,编织出完整的样貌。只要《
星际争霸战》提出问题,但没有解答,或是什么地方改变了,但没有解释原因,我们就往身上揽,那就是我们的机会,这就是《
星舰迷航记 Online》有所发挥的地方。