首先，State of Play 中四首歌曲所組成的《The Isle of Spires》EP，現已在各大串流服務上線，供玩家細細品味，請到此收聽。
接下來，我們也非常高興介紹《地平線：西方禁地》的作曲陣容：Joris de Man、Niels van de Leest，以及作曲二人組 The Flight 。他們都曾操刀《地平線：期待黎明（Horizon Zero Dawn）》的配樂，而這次續作更有 Oleksa Lozowchuck 加入。
為了與各位玩家分享更多新作情報，並對 EP 表示重視，我們邀請了作曲家團隊與 Guerrilla 音樂總監 Lucas Van Tol 進行精彩的圓桌討論。內容非常豐富，除了談及在已有基礎上創作的挑戰，工作的分配（Van Tol 表示分工的必要時表示：「本作的音樂比《地平線：期待黎明》的更多」），還有各人不同的作曲方式等（其中一位作曲家還自行打造樂器）。請先觀看影片：
夢幻團隊回歸
Van Tol 開玩笑表示，《Horizon》續作的音樂，是從「我們知道會有續作的那一刻」就開始規劃了。
身為 Guerrilla 的音樂總監，Van Tol 不但劃分出《地平線：西方禁地》四個作曲家各自的負責範圍，還得掌控進度。音樂團隊不但要創造續作開放世界的音景，包括部族、人物、敵人、地點、聲音提示等等，一切更得以前作為基礎，可說是極為艱鉅的任務。因此，分工合作就成了重要課題。Van Tol 就像是團長兼指揮，在製作過程中讓團隊瞭解遊戲內容、指引工作方向。Van Tol 這次也希望改變遊戲配樂的創作方向。他解釋：「《地平線：期待黎明》中，我們是以地點為創作中心。這次我們則希望加強音樂與劇情的連結，即使在過場動畫以外，也能打造更流暢、情感共鳴更強的體驗。」
以往的合作經驗，也幫助他決定了最佳的工作模式。The Flight 二人組中的 Alexis Smith 指出，Van Tol 對於每位作曲家的風格與強項都獨具慧眼：「他的分工通常都相當精準。」在 Van Tol 分配下，Joris de Man 負責「不與特定地點相關」的情感提示音樂，Niels van de Leest 負責的範圍則與前作一樣，是狩獵等特定事件的打擊配樂，以及所有部落地區的配樂。不過也有例外：遊戲中同一個角色的劇情，包括劇情動畫與任務的配樂，全交由同一位作曲家完成，確保主題延續性。
《地平線：西方禁地》的作曲家。從左到右： The Flight（Alexis Smith, Joe Henson）， Guerrilla 音樂總監 Lucas Van Tol（中），Oleksa Lozowchuck，Niels van de Leest 和 Joris de Man
熟悉的主題
Lozowchuck 所做的第一件事是重新聆聽前作的配樂，讓自己完全融入亞蘿伊的世界，然後「忠於和依循」原有的創作，建構之前主題的各種變化和片段，同時為玩家打造新的情感旋律。這麼做的不只他一個人。The Flight 也 找出了原始錄音的檔案，回想創作歷程；de Man 則是重新檢視前作中自己的作品，希望能「找出這些作品成功的秘密」。
各成員皆表示，新作中也有機會聽到前作的主題。其中 de Man 已經證實，亞蘿伊的主題曲在新作中也會重現，「不過會針對新作改編」。在前作中，亞蘿伊的主題曲呈現了她在遊戲中自信一路成長的歷程，那該怎樣讓樂曲保持共鳴，同時又持續演化呢？他回答：「對我來說，這應該是新作最有意思的面向之一。」
他和各位歸隊的作曲家都表示，當初為遊戲世界的音樂奠基，現在十分期待加上新的層次。「我們知道現在要踏入新的音樂領域，不能把前作拿出來炒冷飯。」de Man 如此形容新作的挑戰。
對於音樂團隊來說，現實世界與亞蘿伊的世界都是靈感來源。「知道要負責《地平線：西方禁地》世界中的那些地區，就要先閱讀該地的背景故事。」van der Leest 如此解釋他如何回到遊戲世界。「我們會盡量去尋找與自己過往創作的共通點，然後從這個共通點出發，創作新的音樂。」Oleksa 認為，團隊在重現前作音樂與呈現新創作之間，找到了一個很好的平衡點。「我們當然不想讓喜愛前作的玩家失望，但也希望在新作中給他們更多探索遊歷的空間。」
找尋新聲音
有沒什麼元素不能出現，或是感覺跟遊戲的音景格格不入的？團隊成員表示，是 Lucas Van Tol 讓大家保持路線一致。de Man 解釋：「我們交出作品時，都會收到他的回饋，比如說某個樂器不要用，因為這個樂器跟另一個部族有關聯。他也會提醒我們可以用哪種織體，或是去聽其他作曲家完成的部分，以便瞭解某個區域應有的感覺。」
他繼續說明：「重點是要讓我們的有機織體與音效，都符合《Horizon Forbidden Dawn》遊戲世界的美學，同時也要從《地平線：期待黎明》的基礎升級。因此我們這次合成器比前作用得多，也有更多合成織體，與有機聲音相輔相成。」van der Leest 則表示，遊戲的主角永遠都在他腦袋裡頭。「對我來說，最重要的課題一向是要透過亞蘿伊的視角來看世界。在新的遊戲中，她再次面臨艱難的任務，這樣也會影響她看世界的方式。」
這個問題的回答，也談到一件有趣的事：Niels van der Leest 除了四處尋找罕見樂器，研究遊戲中的部族各適合哪些樂器外，他還會親自製作樂器，讓自己進一步沉浸在亞蘿伊的世界中。他表示：「那個世界中的人，完全不記得我們現在的社會。因此他們的樂器都是從零開始設計，很多時候會跟我們熟悉的樂器完全不一樣。」
每個人的創作過程都是獨一無二的。Joris de Man 創作時會隨手彈鋼琴，有時候也會試試特殊把戲，例如拿紙塞在小提琴琴弦間，再用撥片去彈（「有何不可呢？」）。他也提到，這次採取比較粗獷的風格，反映西方禁地是「比較危險的區域，前方的路更不確定」。
Van der Leest 則是每次開始為新的區域創作，都會先放假一天，不進工作室也不碰電子琴，確保自己回到一張白紙的心態。The Flight 的工作室會貼滿創作主題的圖片，激發實驗靈感。Oleksa 談到創作使用的樂器時，則是列出令人吃驚的一長串清單，包括有機音源、原住民族打擊樂器，還有合成音源。「我會在不同音量的情況下，盡量去聆聽所有旋律、和聲與織體所散發出的能量是如何消長，確定這一切都能抓住我的注意力，直到飽和為止。我聽夠了、可以釋放出這股能量了，就可以進入下一段了。」
與眾不同的配樂
2017 年前作推出時，音樂團隊成功打造了獨一無二的聲音風景。de Man 表示：「《地平線：期待黎明》的作曲團隊讓我很驕傲，他們創作的音樂跟遊戲搭配得天衣無縫，大家聽了都覺得『遊戲的音樂就該是這樣，感覺像是 Horizon 遊戲世界的一部份』。」van der Leest 也強調：「為這款遊戲創作音樂最好玩的就是，打造出玩家覺得熟悉、卻又說不出哪裡熟悉的聲音。當然有部分樂器可能認得出來，可是一旦跟比較少見的樂器和電子音源結合，就變成嶄新的聲音。」
原作秉持的創作理念，是讓玩家耳目一新。作曲家在為續作創作時，也都謹記這一點。我問到前作與新作之間是否有連貫的地方，Alexis 的回答耐人尋味：「一脈相成，卻有所不同。」Oleksa 則表示創作成果是「聲音煉金術」。「在這款遊戲中，我利用人聲創作非人類發出的聲音，又用原聲樂器去模擬人聲與說話節奏。」團隊成員都認為，有機會重返這個世界、創作新的聲音風景，讓他們靈感齊發。Niel van der Leest 總結得好：「《地平線：西方禁地》會挑戰你時時跳脫框架思考，是很特別的一款遊戲。為這款遊戲創作音樂，是很特別的經驗。」
